吴用和王矮虎走了，宋江尸骨未寒，言犹在耳，他们就义无反顾地踏上了出塞的道路。
不过临走前，王矮虎发挥了他最后的余热，给宋江打劫回来一口出色的棺材，否则以宋清那点儿剩钱，连个象样的棺材盖子也买不起。
这顺路人情，宋清、孔明、孔亮不受也得受，毕竟他们是梁山上三个最没用的。把宋江葬了后，三人在坟前结庐而居，守了七七四十九天的灵后，孔明问道：“四郎，师傅没了，吴学究和王矮虎也走了——他们走了也好——咱们却该怎么办？”
宋清反问道：“你们欲如何？”
孔明和孔亮对望一眼，孔明便道：“师傅去后，我们两兄弟功名利禄的心也淡了，我叔叔孔宾如今在登州板桥镇做海商，我兄弟二人打算投奔他去——四郎你呢？”
宋清早已打定了主意：“我终究舍不下家乡，我是必要回郓城宋家庄的——但在此之前，我还要上一回梁山，见一见西门四泉，一来报丧，二来送信——吴用和王矮虎去了女真，却要提防他们卖国求荣。”
孔亮惊道：“若四郎上了梁山，没见到西门四泉，先见了秦明，岂不是送羊入虎口？”
宋清斩钉截铁地道：“若我一死，就能化解了我哥哥的罪孽，宋清死又何妨？我宋清这一去吉凶未保，因此有一事相求——这小孩儿先暂时托付给两位贤弟照管，若我活着回来，再无话说；若我此去有甚么三长两短，两位贤弟只看在死去哥哥的份儿上，恩养他长大，宋家兄弟九泉之下结草衔环，也要报两位贤弟的恩德！”说着潸然落泪。
孔明孔亮也下泪，孔明问道：“四郎不去不成吗？”
见宋清摇头，孔明咬牙道：“我兄弟口笨，好听的不会说，反正四郎你去，我们等你，你回来了，小孩子跟你，你回不来，小孩子跟我们——绝不会叫他受苦！”
三人计较已定，遂携了孩儿，径投大路上来。这一个多月来，他们只在野地里过活，消息闭塞，现在回到人烟稠密处一打听，却听到一个晴天霹雳一般的消息——朝廷太尉高俅亲自带兵攻梁山，水旱两路舟车并进，十三万大军已经将梁山围得水泄不通！
宋清和孔家兄弟听了，只得跌足叫苦——若是官兵围山，这梁山如何能上得去？三人都乏应变之才，互相面面相觑，最后还是孔亮道：“要不这样吧！郓城就在梁山脚下，如今赶上官兵围山，四郎回去了那是自己送死——不如跟我们往登州去，租个屋子住了，我们出海，四郎教孩子念书，怎么也要将师傅的骨血带大！”
这似乎已经是最好的建议了，宋清只好点头，大小四人往登州去了。一路上宋清频频回首，一边担忧兵火中的家乡，一边暗祷：“只盼西门四泉再展奇谋妙计，退了高俅这十万大军方好！”
一个多月前，西门庆、花荣等人正在青州明察暗访花美眉下落时，梁山传来急报——太尉高俅自告奋勇，在朝堂上讨令出征，引精兵十三万，誓要荡平梁山，方显自家为君分忧，为民除害的忠心——当然高俅有一句心里话没说出来——更要为自家兄弟高廉报仇雪恨！
这般大事，却不是玩儿的。西门庆火急带领人马回山，花荣道：“梁山不保，何以家为？”也携了妻子，随西门庆回梁山参加保卫战。