。皇帝道，“朕刚命拟的，你拿去，暗暗握在手中，日后新帝继位，论理必当施大恩于你，如若没有，你有了这个千秋百代不叫你吃亏——去吧，不必谢恩，这是阿父给女儿的。”又道，“你送燕王。”
虞青臣道，“是。”
姜敏恭恭敬敬磕三个头，默默退下，出凤台皇帝寝宫。虞青臣在前引路，姜敏跟在他后头走。她心事重重，初时还不留意，越走越觉荒僻，站住，“你带我去哪里？”
男人不回头，修长的脖颈衬着朱红的官服，日光下白得夺目，“臣有话想同殿下说。”
姜敏不动，“有话就在这里说，宫禁中随意乱走，你也是放肆得很了。”
男人转过身，日色中冰雕雪铸一样，盛夏的日光照在他身上瞬间失去所有温度，“殿下此去不知几时回，同臣说句话又如何？”
“我凭什么要同你说话？”
男人站着，忽一时笑起来，“殿下难道怕我？”
“我怕你？”姜敏脑瓜子都嗡了一声，“你是个什么东西能叫我害怕？”
“那不就是了——”男人道，“殿下同我走吧。”
“我不怕你也未必跟你走。”姜敏不动，“旨意拿来，虞总管再会吧。”
“殿下究竟在怕我什么？”
“我——怕你？”姜敏气得要笑起来，“你有什么值得我害怕的？”
男人不再同她多说，转过身便走。姜敏原地站着出了半日神，终于还是跟上。男人转过四五重殿宇，到一处尤其金碧辉煌的大殿前停下，推门而入——
敬天殿。此处是皇家祭祀之所，寻常只有新年大典，新君继位，又或帝后大婚时才会打开此殿。眼下正值盛夏，不年不节，除了一早洒扫的侍人，连经过的猫都不见。
来这里做什么？
姜敏停住，忍不住好奇，终于还是跟进去，掩上门。男人长跪于天地尊师像前，在漫天油烛灯火中仰面凝望，神像低眉垂目，慈悲地同他对视。
姜敏站着，“旨意在哪里？”
“案上。”
姜敏转头便见明黄的圣旨放在神像前贡案上，走上前展开来，聊聊数行字——孟州全境及然谷关以北由燕王统辖，赐丹书铁券，燕王爵位自姜敏以下，世袭罔替。
孟州全境及然谷关以北——就是萧承威的地方。如今全被辛简部和契合部占着，打赢了不用皇帝发话也是她的，打输了谁都不要想——拿别人家的饼赏赐，算盘打得倒是圆转。
“烧了吧。”
姜敏有一个片时没有听懂，等明白过来如被雷击，难以置信地看着他，“你说什么？”
男人磕三个头，起身到姜敏身前，从她手中抽走圣旨。姜敏还不及反应，男人指尖一松，圣旨落入神像前硕大的黄铜香炉，哧地一声响，一明一暗间薄绢织就的圣旨化作灰烬。
姜敏难以置信道，“虞青臣，你可知在做什么？”
“我当然知道。”
姜敏盯着他，慢慢退一步，身体后倾倚在神案上，“为何烧了圣旨，虞总管看不惯我独自享此圣宠？”
“此事于寻常人是圣宠，于殿下——”男人冷冷道，“只是羞辱而已——殿下当有天下，不当拘于北境为王