”
李铁塔一滞，“我是山匪——”
“山匪？”姜敏冷笑，“中京左近哪里来的山匪，甚么山匪特意寻了中京发财？当日天下未定，朕不同你等计较，再不老实，朕活剐了你。”
今日之前，李铁塔见过最大的官不到四品，已然将自己祸祸到家破人亡田地——眼前这个是当今天子，一怒而伏尸遍里的存在。终于不敢撒谎，“我原是桃山县一衙役，因殴打上官革职，正没着落，中京城里来了个官儿，命我组这么支山匪队伍，做些打家劫舍的勾当。”
“京里的官儿——要你打家劫舍？”
“那自然是个幌子。”李铁塔只得交待，“我等非但不曾劫甚屋舍，初一十五，京里还送银子给我。我等只需听京里安排，有那些贬出中京的倒霉催的玩艺，装作劫财一刀杀了，算他时运不济。”
“都杀了些甚么人？”
“只知道名姓，却不知身份。”李铁塔道，“我等就求个发财——人家又把了银子，拿人钱财替人消灾么，杀便杀了。”
“都是些甚么名姓？”
“只记得一二个，旁的要么寻常要么太久……有个叫柳公铭的印象深刻。”
“怎的深刻？”
“杀的竟后悔了，是个好人。”李铁塔道，“求我等放了他家仆，只杀他一个便了——以自己性命换仆人性命的，唯独一个。”
“那是自然。”姜敏冷笑，“柳公铭当今大儒，天下士子师——因为不肯因朝廷变革荒废士子寒窗苦读，顶着骂名为废帝开了岁试，又守君子之德不肯言废帝之恶，才被定了附逆的罪。最是清贵雅正品性高洁的一个，贬出京不过权宜，早晚要请回朝里的——叫你杀了？”